低煙無鹵電線LSHF（Low Smoke Halogen Free）特性的電纜于20世紀70年代推出，***初用于安裝在小型密閉空間中，如地鐵、隧道、礦井、船舶和潛艇等場合。隨著傳統電纜在火災中產生煙霧的毒性和腐蝕性的風險越來越突出，低煙無鹵特性電纜的使用范圍擴展到越來越多的場所，比如對關鍵設備和系統連續運行要求較高的數據中心、緊急呼叫中心和電信交換站；以及學校、醫院和養老院等無法有效迅速撤離人員的特殊場所。

      實踐證明，在這些商業和住宅建筑中使用低煙無鹵電纜有助于減少設備損壞，降低毒性煙氣的釋放，同時成為涉及環境和可持續因素的綠色環保新建項目的合理選擇。在美國使用低煙無鹵電纜可能會滿足美國綠色建筑委員會LEED（Leadership in Energy and Environmental Design）綠色建筑倡議的項目信貸條件。

      目前電纜產品除使用金屬導體外，重要組成是聚合物材料。幾十年來，電纜的絕緣和護套材料中通常會添加溴化物等鹵化成分來改善阻燃特性。絕緣和護套所使用的聚氯乙烯（PVC），氟化乙烯丙烯和氯化聚乙烯都含有鹵素。其他用于電纜中的化合物也有可能含有其他鹵化成分的樹脂、添加劑和色母。

      雖然含有鹵化成分的電纜絕緣和護套具有***的阻燃性，但在遇火后會釋放具有毒性和腐蝕性的煙氣。遇火后釋放的鹵素和普遍存在的氫氣反應，形成鹵化氫，遇水后形成鹽酸、***或***。這些酸可能會腐蝕重要結構、部件和設備，并增加毒性。含鹵的電纜在燃燒時還會顯著提高一氧化碳含量，其潛在危險更高。

      多年來，大量火災都提供了證據，2015年美國華盛頓特區地鐵隧道中因電氣短路導致電力電纜起火燃燒，釋放出有毒煙霧和氣體，導致一名女性死亡，幾十名乘客致病。據《華盛頓郵報》報道，這一事件導致地鐵維護官員加速了將舊式電力電纜更換成低鹵或無鹵替代品的計劃。

      雖然以上因素導致市場對低煙無鹵電纜的需求不斷增加，但是對于材料供應商、電纜制造商、電纜買家而言，市場上有大量關于低煙、無鹵或具有耐火性的電纜術語，例如：

-         LSHF低煙無鹵

-         LSZH低煙零鹵

-         HFFR無鹵耐火

-         LSF低煙塵

      這些混亂的縮略詞強調了術語本身的主觀性質，然而究竟是采用哪一標準對電纜及其組建進行評估和測試以表明其低煙無鹵的特性呢？“低煙”的具體特征是什么？“無鹵”究竟是不含鹵素材料還是指在燃燒條件下釋放的鹵素排放物？

     同樣地，在標準和測試領域對于無鹵的要求也存在不一樣的定義和要求，舉例：這兩本標準均未對鹵素的基本元素，即，氟、氯、溴、碘、砹的含量進行測試，但是每個標準都定義了對由測試材料產生的氫鹵酸氣體進行測試的方法，氫鹵酸氣體來自于上述五種鹵族元素。這些標準沒有明確提出鹵素的百分比或百分率水平要求。且IEC 60754-2中，pH值和***電導率限制被定義為“建議性”要求，并非“規范性”要求。這兩本標準均未對鹵素的基本元素，即，氟、氯、溴、碘、砹的含量進行測試，但是每個標準都定義了對由測試材料產生的氫鹵酸氣體進行測試的方法，氫鹵酸氣體來自于上述五種鹵族元素。這些標準沒有明確提出鹵素的百分比或百分率水平要求。且IEC 60754-2中，pH值和***電導率限制被定義為“建議性”要求，并非“規范性”要求。

      此外，術語“低煙無鹵電線（LSHF）”包含兩個獨立的產品特性。很多時候，人們火災中遇難的原因大多是被煙霧窒息嗆死。前面講到的是電纜里材料的“無鹵”，也就是說對每一個可燃材料所釋放出的煙霧要求低毒性。另外一個特性“低煙”則需要考量所釋放的煙霧量，這一特性需要在整體電纜上評估。近幾年已有以下一系列***公認的IEC標準明確統一電纜產品和材料中低煙無鹵特性的要求。